滋賀・びわ湖女子旅プロジェクト　滋賀・びわ湖　女子旅プロジェクト　モニターツアーinマキノ

平成20年に「森林セラピー基地」に認定された、ここマキノ高原。今回はマキノ高原セラピーロード「調子ケ滝コース」で、森林セラピー体験をしちゃいます。水源の森案内人のガイドさんを引き連れ、いざマイナスイオンたっぷりの森の中へ！　目指すは約1.3キロ先の調子ケ滝。緩やかな道をゆっくり歩いていくと、色とりどりの植物、静けさの中で聞こえる風になびいた木々の声、どこか懐かしい土の香り…。普段の喧騒を忘れ、体がリラックスしてくるのが分かります。心が安らぎ、森と一体になるような何とも言えない爽快感です。

「ザー、ザー」。静かだった森の中に、徐々に轟音が近づいてきました。杉の大木の回廊を抜けると、そこには全長13ｍの調子ヶ滝が私たちの訪問を歓迎するかのように、激しい水しぶきを上げています。壮大な森の中の滝は、絶景の一言。これ以上ないような「癒し」を感じます。 マキノ駅から車で約10分のマキノ高原。この森林セラピーは1年中楽しめます。四季折々の木花を楽しむのもよし、真っ白になった冬景色で心を癒すのもよし。森の中で深呼吸するのが、こんなに気持ちいいとは大発見でした。

約２時間の森林セラピーを終えてお腹ぺこぺこになった女子たちは、森を抜けたらすぐの場所にある温泉併設の「さらさレストラン」へ直行！　ここでは地元産の食材をふんだんに使ったランチに舌鼓。琵琶湖産のイサザの佃煮に、郷土名産の「こまぶしの造り」。マキノ産の「ふーちゃん椎茸」の天ぷらに、珍しいマキノ産黒米を使用した「黒米栗ごはん」等々、まさにマキノ三昧のランチを堪能しました。

デザートで満腹になった一行は、１日の疲れを取るため温泉へ。森林セラピーを行ったマキノ高原に位置するマキノ高原温泉は、水着着用で家族や友達と楽しめる男女混浴の「バーデゾーン」と、男女別浴室で露天風呂も堪能できる自慢の温泉があります。バーデゾーンには、まるでプールのような大きい浴槽に、ジャグジーやお風呂の中を歩く「ウォーキングゾーン」があって、子供たちも楽しめます。温泉の泉質は、神経症や筋肉痛に効能があるラドン・フッ素イオン含有アルカリ性単純温泉。１日の疲れを癒したところで、本日の宿泊先、琵琶湖畔の「白浜荘」へ。

全国の渚百選に選ばれた近江白浜の目の前。自然に囲まれた湖畔の白浜荘は最大収容人数350人の大型旅館。専用体育館やオートキャンプ場も併設しており、学生の合宿などにも最適。今日の夕食は白浜荘腕自慢の料理人が作った彩り豊かな会席膳。中でも肉汁があふれ出す近江牛陶板は絶品！　さらに、白浜荘おかみさんの自家製鮒ずしも注文することができます（別料金）。お酒も梅酒やワインをはじめ、地元民がこよなく愛する地酒「竹生嶋」を食事のお供に、大満足のディナータイムになりました。

白浜荘から歩いて１分。近江白浜での星空観賞が本日ラストのイベント。晴れた日には、琵琶湖の上に広がる星空が鑑賞できますが、この日はあいにくの曇り空。そこで予定を変更し、湖畔での花火大会を開催することに。花火を片手に、湖畔を走り回った女子たち。まるで子供のころに返ったかのような、はしゃぎぶりでした。